A União Europeia decretou 2010 como o Ano Europeu do Combate à Pobreza e Exclusão Social, na tentativa de combater e travar o avanço da precariedade e da falta de condições de vida. A pobreza tem sido considerada como um dos grandes flagelos a nível mundial e aquele que mais ataca os cidadãos de todas as classes etárias. Em Portugal, e de acordo com dados de 2007, os índices de pobreza baixaram cinco pontos percentuais, um valor que para Francisco Rocha, director-adjunto da Segurança Social de Vila Real, pode sofrer novos decréscimos nos próximos anos. O problema afecta não apenas o território nacional, mas todos os países europeus. A crise económica que afecta milhares de empresas na Europa e o consequente desemprego têm contribuído para que a taxa de pobreza e exclusão social tenha disparado. Em Portugal, os resultados do Inquérito às Condições de Vida e Rendimento realizado em 2008 sobre os rendimentos de 2007, disponível no site “2010 Ano Europeu do Combate à Pobreza e à Exclusão Social”, apontavam que 18 por cento da população residente encontra-se em risco de pobreza. Já na classe mais idosa, o risco de pobreza desceu de 26 por cento para os 22, ao contrário do que se registou no sector da infância, onde se evidenciou um aumento do risco de pobreza subiu dois pontos, estando nos 23 por cento. O director adjunto destacou ainda a “evolução positiva” que se verificou na redução da taxa de pobreza em Portugal, um cenário que confirma a “aposta clara das políticas” encetadas para a resolução desses problemas. Em concreto, Francisco Rocha sublinhou as iniciativas no que toca à “qualificação dos portugueses, a aposta nos equipamentos sociais e nas políticas activas de emprego”. Para os próximos anos, este responsável espera numa clara melhoria destes resultados, com uma redução para os 15 por cento, “mesmo num cenário de crise”, avançou. Em Vila Real, o Ano Europeu de Combate à Pobreza e à Exclusão Social será marcado pela realização de uma conferência sob o tema “Trabalho Justo”, prevista para o mês de Maio. “Pretendemos que este seminário seja uma referência para o debate destes problemas no distrito e também analisar o que se tem realizado ao nível europeu”, salientou Francisco Rocha, assegurando que alguns países europeus têm efectuado “algumas boas práticas de combate”.