É já amanhã à noite que os carros vão invadir o centro da cidade vila-realense durante a super-especial do Rali de Vila Real. Sábado, dia 26, é tempo de descer as sinuosas estradas que envolvem o Santuário da Sra. da Pena, na freguesia de Mouçós. A prova é pontuável para o troféu do Campeonato Regional de Ralis Douro, mas é a prova extra que conta com mais inscritos. No total, menos nove pilotos que em 2008, mas não se poderá dizer que “um rali com 40 inscritos, menos nove que 2008, seja um mau rali”. A organização do Clube Automóvel de Vila Real voltou, este ano, a contar com a colaboração de José Lopes, que afastou a palavra “crise” para justificara diminuição no número de inscritos. “O rali ser numa sexta-feira e num sábado é completamente diferente de ser num sábado e num domingo, porque quer os pilotos quer os assistentes têm muita dificuldade em perder um dia de trabalho”, explicou. E esta foi a desculpa de vários espanhóis que abordaram a organização sobre os motivos para tal antecipação, desconhecendo, por certo, as datas de eleições em Portugal – legislativas no domingo, dia 27. Porém, não se pense que a organização espera um rali menos apetitoso, até porque “o número de inscrito é muito bom para uma prova dos campeonatos regionais”. Mas é a prova extra que recebe um maior número de inscritos, o que mostra o interesse pelo traçado em asfalto do renovado rali vila-realense. “Não é fácil haver uma prova do Campeonato Regional com uma prova extra que tenha uma quantidade e qualidade de pilotos como nós temos na nossa prova extra. Temos mais pilotos na prova extra do que na prova do campeonato”, desvendou José Lopes, para justificar que é “apenas o desafio de entrar nesta prova”. A edição de 2009 terá como grande surpresa a inscrição de Mex, ao volante do seu Porche e que, este ano, não será um “Carro 0”, mas sim um piloto candidato à vitória final. Também Jorge Santos com o seu Citroen Saxo, igual àquele com que Armindo Araújo foi campeão nacional, é uma das promessas sobre a linha de partida. Já Manuel Coutinho vai estrear o seu Mitsubishi Evo 6 em asfalto e será outra surpresa. Comparativamente ao ano anterior, a super-especial a decorrer no centro da cidade terá apenas uma volta, com duas passagens pela zona espectáculo. As modificações não foram inocentes, porque primeiro está o deslumbramento dos espectadores. “É preciso cativar o público e não podemos estar a estragar isso. Não queremos que os pilotos se enganem e sejam penalizados, mas sim que eles consigam bons tempos e com isso melhorem o espectáculo”, justificou o mentor do Rali de Vila Real em asfalto. Para o segundo dia, a organização eliminou algumas rectas e substituiu-as por mais 1,7 quilómetros, com passagem na aldeia de Sequeiros, para “aumentar a sinuosidade e dar mais verdade desportiva”.