A comunidade de Podence, no concelho de Macedo de Cavaleiros, assinalou o 250º aniversário da tomada de posse do Abade António Esteves Pinheiro Figueiredo como pároco da mesma. O sacerdote é o grande responsável pela maior parte do património artístico existente na igreja matriz da aldeia. Por isto e numa altura em que o edifício precisa de uma intervenção de conservação e de restauro, a paróquia lembra este benemérito para que sirva de exemplo e incentivo aos fiéis de Podence no zelo pela sua igreja. “Estamos a propor fazer obras de conservação e restauro da igreja matriz e, por isso, descobriu-se esta data para pudermos animar os homens do presente a conservar o seu património”, referiu o P. José António Machado, pároco de Podence. Esta data foi assinalada no passado dia 10 de Janeiro com a celebração da Eucaristia em sufrágio por todos os sacerdotes naturais e/ou párocos de Podence. D. António Montes, bispo de Bragança-Miranda, presidiu à celebração, na qual estiveram presentes o pároco, o P. Rufino Xavier, natural daquela paróquia, e o P. Pedro Samões, pároco de Rabal, aldeia onde nasceu o Abade de Podence. Na homilia da celebração, o prelado diocesano destacou a presença do pároco de Rabal como sinal de proximidade e de relação entre as comunidades. De seguida, os presentes dirigiram-se para a sala de conferências da Casa do Careto para assistirem à conferência de Carlos Prada Oliveira sobre a vida do Abade Figueiredo.

O Abade Figueiredo

António Esteves Pinheiro Figueiredo ficou conhecido como o Abade de Podence, comunidade que paroquiou durante 23 anos. Nasceu a 27 de Abril de 1782 em Rabal, no concelho de Bragança. Concluiu o doutoramento em direito na Universidade de Coimbra e tomou posse da paróquia de Podence em 10 de Janeiro de 1759. Foi desembargador sinodal, mestre de cerimónias e capelão durante o episcopado de D. Frei João da Cruz e de D. Frei Aleixo Miranda Henriques. O encerramento das celebrações dos 250 anos da tomada de posse do Abade Figueiredo realizam-se no dia 15 de Setembro de 2009. Está prevista, para essa data, uma conferência sobre a história da igreja matriz de Podence.